China
Uzbekistán
Turquía
Europa
Azerbayán
KazajistánCrecimiento estable, impulsado de forma duradera por las exportaciones de hidrocarburos
Se prevé que el crecimiento continúe en 2026, al igual que ocurrió en 2025. A pesar de la desaceleración de la economía china —con diferencia, el principal mercado para las exportaciones de hidrocarburos—, los precios relativamente elevados del gas y el petróleo seguirán respaldando los ingresos externos. La economía no basada en los hidrocarburos se beneficiará de inversiones adicionales en el sector petroquímico (refinado y fabricación de fertilizantes) y en la agricultura, en particular el algodón, que se exporta principalmente a Turquía. Cultivado a lo largo del río Amu Darya, que nace en los montes Pamir, entre Afganistán y Tayikistán, y forma parte de la frontera con Uzbekistán, el cultivo del algodón sigue beneficiándose de mano de obra gratuita, movilizada por el Estado a través de un sistema de trabajo forzoso en el que participan decenas de miles de personas. La actividad económica también se verá ligeramente respaldada por el gasto público, en particular por la inversión en la autopista Ashgabat-Türkmenabat (que conecta el norte y el sur con el este del país) y en el desarrollo de la nueva ciudad de Arkadag —un proyecto emblemático puesto en marcha desde cero en 2019 y que aún se encuentra en construcción, aunque la ciudad sigue estando prácticamente deshabitada por el momento a pesar de su tamaño y su fastuosa ornamentación.
El consumo privado y los servicios seguirán viéndose limitados por los bajos salarios, la pobreza, el desempleo y la escasez de bienes esenciales, factores vinculados a los estrictos controles de cambio. La inflación volverá a repuntar, impulsada por el aumento anual de alrededor del 10 % en los salarios y las pensiones del sector público, y por las distorsiones de precios debidas al mercado paralelo de divisas.
El Gobierno pretende reducir su dependencia de China mediante gasoductos hacia Pakistán y la India (el proyecto TAPI, cuya finalización se ha pospuesto hasta finales de la década), y hacia Europa, a través de un gasoducto transcaspiano que atravesaría Azerbaiyán y Turquía. La reciente reunión entre los líderes de Azerbaiyán y Turkmenistán ha reavivado las especulaciones: el proyecto sería de gran interés para Europa, pero sigue siendo políticamente frágil, ya que Moscú y Teherán se oponen a él para preservar su papel de países de tránsito y su cuota en el mercado del gas. Por lo tanto, los esfuerzos del Gobierno se centran en reactivar el gasoducto «D» hacia China, lo que aumentaría la capacidad de suministro mediante acuerdos de intercambio, por los que el gas turcomano se envía al este de Irán, y este se encarga de suministrar su gas a Turquía e Irak —, así como en el desarrollo del gigantesco yacimiento de Galkynysh (a 400 km al este de Ashgabat) y de nuevos yacimientos marinos en el mar Caspio.
Una situación de deuda soberana holgada
Se prevé que el ligero superávit presupuestario se mantenga en 2025 y 2026. El 90 % de los ingresos públicos procede del comercio de hidrocarburos. La disminución de los ingresos por hidrocarburos, asociada a la caída de los precios del gas y del petróleo, podría compensarse con ingresos no derivados de los hidrocarburos. El gasto aumentará al mismo ritmo, con subidas en los salarios y las pensiones de los funcionarios. Se prevé que continúen los programas sociales, como el control de precios y el racionamiento de alimentos. La inversión pública se concentrará en infraestructuras y en sectores no relacionados con los hidrocarburos. Por último, es probable que se anuncien otros proyectos de escaso valor añadido, como las múltiples estatuas del líder, de sus animales favoritos y de figuras nacionales, tal y como ocurre cada año. La deuda de Turkmenistán se mantendrá estable y su cuantía, muy reducida, está en su totalidad en manos de acreedores nacionales.
Se prevé que el superávit por cuenta corriente siga reduciéndose en 2026. Las importaciones crecerán más rápido que las exportaciones: las obras públicas requieren materiales de construcción procedentes del extranjero y el aumento de los salarios de los funcionarios públicos está impulsando la demanda de bienes de consumo, aunque el acceso a estos últimos sigue siendo difícil debido a los controles de cambio. La balanza de servicios podría mejorar en los próximos años gracias al desarrollo del turismo, que se espera que reciba un impulso gracias a la simplificación de los trámites de entrada al país y a la creación de un visado electrónico. Sin embargo, el potencial turístico es menor que el de la vecina Uzbekistán, que cuenta con lugares históricos más atractivos. La mayor parte de la inversión extranjera directa (IED) procede de China, sobre todo en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, pero su proporción respecto al PIB es relativamente baja. La IED contribuye al mantenimiento de los gasoductos hacia China y a la explotación del yacimiento de Galkynysh. Turkmenistán no se beneficia de ningún programa multilateral de ayuda o inversión. El superávit por cuenta corriente se traduce en importantes reservas de divisas, equivalentes a 19 meses de importaciones.
Uno de los varios regímenes autoritarios de Asia Central
Turkmenistán es oficialmente una república presidencialista, pero en la práctica ha sido un régimen autoritario desde que obtuvo la independencia en 1991. La transición dinástica tuvo lugar en 2022 con la elección de Serdar Berdimuhamedov como presidente, mientras que su padre, Gurbanguly, el antiguo jefe de Estado, conserva una influencia decisiva como presidente de la Cámara Alta del Parlamento, donde se concentra el poder real. El sistema multipartidista, autorizado en 2012, no ha permitido el surgimiento de una oposición genuina y la vida política está estrictamente controlada. Las libertades civiles son limitadas, los medios de comunicación están supervisados y la sociedad civil está amordazada. El culto a la personalidad, omnipresente en las comunicaciones oficiales, refuerza la legitimidad de los dirigentes y va acompañado de proyectos arquitectónicos monumentales, a menudo en contradicción con una situación socioeconómica marcada por la escasez oculta, el desempleo y la disminución de la natalidad.
En la escena internacional, Turkmenistán mantiene su doctrina de neutralidad, proclamada en 1995 y reconocida por la ONU, al tiempo que refuerza sus lazos económicos y políticos con China, su principal socio comercial y financiero. Los dirigentes se reúnen con frecuencia en cumbres diplomáticas regionales, en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, y, en septiembre de 2025, en la cumbre de la OCS, a pesar de que Turkmenistán no es miembro de esta organización. El país también es miembro de la Organización de Estados Turcos desde 2022, lo que supone un acercamiento a Turquía y un relativo distanciamiento de Rusia. Turkmenistán es asimismo miembro de la Organización de Cooperación Islámica.
El país coopera con cautela con sus vecinos más cercanos. Al sur, Afganistán es la principal preocupación: la estabilidad del régimen talibán determinará el futuro del proyecto del gasoducto TAPI y el acceso a los recursos hídricos del Amu Darya. Las relaciones con Irán son ambivalentes, oscilando entre una cooperación energética ocasional y tensiones recurrentes en torno a la liquidación de las deudas por el gas. Las relaciones con Uzbekistán han mejorado desde la apertura regional de Tashkent, especialmente en cuestiones comerciales y de reparto de recursos hídricos. Por último, las relaciones con Kazajistán siguen siendo estables y se centran en la cooperación en el mar Caspio y en los gasoductos hacia China.